הבקשה התקיימה לאחר 28 שנים

הסיפור אירע לפני 29 שנים ● הרב אנשל פרל, מנהל בית חב"ד במינאולה, לונג איילנד, הבטיח לאישה יהודייה גוססת שהוא יחגוג בר מצווה לבנה מתיו, אז פעוט בן שנתיים וחצי ● 11 שנים מאוחר יותר, כשהגיע הזמן לקיים את הבטחתו, הרב פרל גילה שמתיו הוטבל לנצרות ● בר מצווה לא הייתה נראית כמציאות אפשרית

"לפני 29 שנים, לפני שחב"ד מינאולה נוסדה, נקראתי לבקר חולה גוססת בבית הרפואה של אוניברסיטת ווינתרופ", פותח הרב אנשל פרל, מנהל בית חב"ד במינאולה, לונג איילנד, "לפני שמישל גולדמן נפטרה, הבטחתי לעשות בר מצווה לבנה מתיו - אז בן שנתיים וחצי".

"במשך השנים ניסיתי לגרום לזה לקרות, אבל זה לא יצא לפועל.

ביום חמישי האחרון, חגגנו את הבר המצווה שלו בבית חב"ד במינאולה..."

בנאום בר המצווה המרגש שלו, מתיו חשף את מה שבאמת קרה במהלך השנים הרבות הללו, וכיצד הוא סוף סוף הצליח להגשים את ההבטחה לאמו.

בנאומו המרגש, סיפר מתיו מה עבר עליו במשך השנים:

"שני אנשים יקרים לי מאוד שבוודאי עומדים מאחורי ההתרחשויות רוקדים כעת בשמיים, הלא הם אמי מישל וסבי לסטר. היום אני מציין ציון לדרך למסע נפלא, כפי שכל מכרי מצהירים.

"אמי נפטרה בהיותי בן שנתיים ושמונה חודשים. עד היום, כשאני אומר את המשפט, זה עדיין לא נקלט. שמור רק זכרון עמום שלה במוחי. אולם, אמי היתה כולה נשמה. לולא הביקור הבודד של הרב פרל בבית הרפואה, הוא לא היה מגיע למיניאולה, ובית חב"ד שלו, וגם כל בתי חב"ד האחרים בלונג איילנד לא היו קיימים.

"קשה להאמין, אולם לאמי היתה משאלה אחת לפני מותה, שביקשה מהרב הצעיר והאנרגטי: לעשות לבנה מתיו בר מצווה בהגיעו לגיל 13. נשמע קל ובר ביצוע, הלא כן? קדימה 11 שנה, עם נגיעות לימוד שיעורי תורה בבי"ס יום ראשון, והרי ילד בר מצו' מושלם לפניך! לי לא זה קרה. המסע שלי היה מפותל וארוך עד בואי הלום.

"למרות שאבי לא נולד יהודי, הוא שמר על מסורת יהודית לכבוד אמי. לאחר פטירתה הוא רצה להעניק לי את הילדות הכי טובה, ונישא בשנית לאישה בת דתו. מסיבות שונות, בית הספר היהודי כבר לא התאים, ובגיל שבע נאמר לי המשפט הבא: אם פעם תרגיש יוצא דופן וזר בגלל דתך, תוכל לעבור טבילה לנצרות.

"אני מלמד זכות על המציעים- הם רצו את הטוב ביותר עבורי. עד כה לא חשבתי על שאני יוצא דופן; חגגתי את חנוכה ואת החגא (להבדיל) וחשבתי שכך יהי' לעולם. בגיל שמונה קיבלתי החלטה לעבור טבילה ולהיות קתולי. חשבתי שזה יעשה אותי מאושר יותר. ואכן, למשך תקופה הייתי מאושר."

בשנים הבאות מתיו חגג גם את החגים היהודיים בזכות משפחת אמו המנוחה, והגדיר את עצמו כשיך לשתי דתות - יהודית ולהבדיל קתולית. ואז נפטר הסבא, ובשלב הזה ניגש אליו השליח וביקש ממנו לשוחח על בר המצווה שלו.

כשהיה בן 14, השתתף מתיו בטקס לנפטרים בכנסייה. שמו של אמו הוזכר. הדבר זעזע את מתיו. כאן התקבלה ההחלטה בליבו לחגוג בר מצווה.

בהמשך הוא פוגש את לורי, רעייתו לעתיד, ומשתף אותה ברקע המשפחתי. משפט אחד מהדהד באוזניו: אם אמך יהודיה, אתה גם יהודי. בגיל 24 הם נישאים כדת משה וישראל. חופה יש, בר מצווה עדיין לא.

ההשגחה פרטית נכנסת לסיפור כדי לסגור את המעגל ולקיים את הבטחת השליח למישל גולדמן. דודתו של מתיו משתתפת באירוע בר מצווה, שם נמצא הרב פרל. היא ניגשת אליו, מציגה את עצמה, מספרת על מתיו והרב פרל מקבל את מספר הטלפון שלו.

הקשר הקדום חודש, בנו הרב דוד פרל מלמד את מתיו, ולאחר 29 ותשע שנים ההבטחה קוימה.